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每年11月14日是「世界糖尿病日」。除了關注血糖控制，糖尿病患者亦需要留意其他相關健康風險，其中包括俗稱「生蛇」的帶狀疱疹。

據早前媒體健康專訪報道，醫生分享一名中年男士因生蛇求醫，其後接受檢查，才發現自己原來患有糖尿病。報道亦指出，糖尿病患者不但較容易生蛇，感染後亦可能出現較嚴重的病徵，並影響血糖控制，值得及早關注。

生蛇是甚麼？為何病毒會再次活躍？

生蛇的醫學名稱是帶狀疱疹，由水痘帶狀疱疹病毒引起。曾經感染水痘的人，即使康復後，病毒仍可能潛伏於神經系統內；當免疫功能下降時，病毒便可能重新活躍，引發生蛇。

報道指出，年齡增長、過度勞累或患病，都可能與病毒再次活躍有關。生蛇亦並非長者專屬，壯年人士及學生同樣可能患病，因此不能單憑年輕或平日沒有明顯不適，就忽略相關風險。 

糖尿病與生蛇，如何互相影響？

• 報道引述研究指出，糖尿病患者的相對生蛇風險，比一般人高約40%。這是兩組人群之間的相對風險差異，並不代表每100名糖尿病患者中，就有40人一定會生蛇。

• 除了發病風險較高，糖尿病患者生蛇後亦較容易出現後遺神經痛。即使皮膚症狀已改善，痛楚仍可能持續，影響日常生活及生活質素。

• 糖尿病與生蛇的影響並非單向。報道指出，生蛇可能令糖尿病患者較難控制血糖，甚至令其他疾病惡化，部分患者需要住院治療。因此，感染期間除了處理皮膚症狀及痛楚，也需要留意原有疾病的控制情況。

曾經生蛇，也不代表不會復發

引述醫生提醒，糖尿病患者的免疫功能可能較弱，生蛇復發風險亦較高。因此，即使曾經生蛇，也不應認為日後毋須再作預防。

生蛇初期的痛楚未必容易辨認。上述個案便是在頭皮出現水泡後，才獲確診。若出現異常紅疹、水泡、痛楚或發燒等懷疑生蛇症狀，應盡快求醫，避免自行判斷或延誤處理。

報道指出，在發病後72小時內使用合適的抗病毒藥物，有助縮短出水泡的時間及減輕痛楚。即使症狀已持續一段時間，亦不應自行放棄求醫，而應讓醫生評估治療及跟進需要。 

預防與管理，可以從哪些方面着手？

• 按需要檢查及管理三高：報道引述醫生建議，市民應關注高血壓、高血脂及高血糖的檢測與管理。生蛇患者康復後，亦可與醫生討論是否需要檢查三高及肝腎功能，以了解有沒有潛在健康問題。具體檢查項目及時間，應按個人情況決定。

• 感染期間，留意原有疾病的控制情況：已確診糖尿病的人士，如出現生蛇或其他健康變化，應讓主診醫生了解情況，以評估血糖控制及其他疾病是否需要進一步跟進。

• 主動了解生蛇預防選擇：健康生活習慣有助維持免疫系統功能，但未必能完全避免生蛇。糖尿病患者可主動向醫護人員查詢個人的生蛇風險，以及包括疫苗在內的預防方案，在了解效益、限制及副作用後，選擇合適安排。

關注血糖，亦別忽略相關健康風險

世界糖尿病日不只是提醒我們留意血糖數字，也是重新檢視整體健康的契機。透過適當檢查、持續管理及及早討論預防方案，有助讓健康管理更有方向。

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